Begynnelsen
23. oktober, 2001, Apple gitt ut den aller første iPod. Det viste seg etter mindre enn ett års utvikling, og ble Apples svar på hva det var som et gap i den personlige digitale markedet. Frem til dette punktet, digitale musikkspillere var for stor til å være praktisk eller for små til å fungere ordentlig. Apple endret denne situasjonen overnatting med 5GB enheten av beskjeden størrelse holdt opptil 1000 sanger.
Det første iPod var hvit med en svart skjerm. Brukere gikk det med en mekanisk rullehjul og en sentral knapp. Andre funksjoner inkludert en FireWire i stedet for en USB-tilkobling og et batteri som holdt en kostnad på om lag ti timer musikkavspilling.
IPod gjort sitt preg umiddelbart. Selv om det bare var kompatibel med Mac-maskiner, Windows-brukere ansatt tredjepartsprogramvare for å komme rundt dette problemet. Det var klart Apple kunne fylle gapet i markedet at selskapet hadde identifisert.
iTunes
iTunes ble tilgjengelig i januar 2001, ni måneder før den første iPod. iTunes dannet en del av Apples iLife programvare og aktiverte brukere til å overføre innholdet på CD-plater til sine maskiner, organisere musikken og spille den av via sine datamaskiner. Ankomsten av iPod, sammen med iTunes 2.0, mente at alle kunne nå gå et skritt videre og kopiere musikken fra datamaskiner til bærbare spillere.
Siden iTunes 2.0, Apple har innført regelmessige iTunes oppdateringer. ITunes Store kom online i april 2003, og seks måneder senere iTunes 4.1 gjort iTunes er kompatibel med Windows. Videre utvikling inkluderer tilgang til musikkvideoer, podcaster, lydbøker, filmer, TV-programmer, spill og programmer. Apple har supplert disse forbedringene med funksjoner som Album Artwork; Cover Flow, og sist, Genius.
Teknologi
Det første iPod lagret musikk på en harddisk, et medium som iPod classic fortsatt bruker den dag i dag. iPod Mini (januar 2004 - september 2005) var en tommers microdrives med enten 4 GB eller 6 GB kapasitet. IPod nano, shuffle og touch har alltid hatt flash-minner.
Farge skjermene kom med fjerde generasjon iPod, også kjent som iPod photo, i oktober 2004. Fra juni året etter, alle iPoder droppet i svart og hvitt-skjermene, og hadde farge skjermer. Disse videreutvikles i to tommer, to og en halv tomme, og tre og en halv tommers skjermer som nå er en del av nano, classic og touch hhv.
IPod's kontroller begynte med mekanisk rullehjul. En touch-sensitive hjulet, og deretter klikkehjulet fulgt dette. Den tredje generasjon iPod imidlertid kombinert et hjul med fire horisontale knappene under skjermen fra april 2003. Apple endret dette oppsettet til bare en touch-sensitive hjulet i juli 2004.
De viktigste avgang fra rattet arrangement vises på iPod touch. Utgitt i september 2007, iPod touch har en multi-touch-skjerm som brukere pek og kjøre sine fingre over til å styre iPod-funksjonene.
Klikkehjulet gjenstår, men som ett av de karakteristiske funksjoner på iPod classic og iPod nano-serier. IPod shuffle, først utgitt i januar 2005, har en fem-knappen tilrettelegging i form av en sirkel.
Tilkobling for iPod har også endret. Til å begynne med, Apple opprettholdt eksklusiv bruk av FireWire, opprinnelig tilkobling for iPod. I april 2003, med bruk av tredje generasjon iPod, Apple inkludert USB-tilkobling for første gang. I september 2005, alle iPod-modeller ble USB only. Dette flytter bekreftet iPoder som ledende bærbar musikkspiller, og reflekterer behovet for å koble til alle datamaskiner.
Lagringskapasitet
Apple begynte iPod range med 5GB lagringsplass. Innen seks måneder, en 10 GB-modellen dukket opp, fulgt av en 20GB andre generasjon iPod i juli 2002. Lagringskapasitet truffet sin topp i september 2007 med 160 GB-modellen av sjette generasjon iPod (det "klassisk"), men denne siden har blitt slettet. Høyest kapasitet, med potensial til å holde 30.000 sanger eller 150 timer video på en 1,8 tommers harddisk, er den nåværende 120GB iPod classic.
Den nyeste iPod shuffle tilbyr 1GB og 2GB for 240 eller 500 sanger. Den nano har 8 GB og 16 GB, og iPod touch gir deg et utvalg av 8 GB, 16 GB og 32 GB. iPod-eiere har også muligheten til å lagre digitale medier i iTunes biblioteker.
Windows
Windows-brukere som kjøpte første generasjon iPod måtte anskaffe programvare som XPlay fordi de ikke kunne laste ned iTunes. For å lette dette problemet, Apple lansert to versjoner av andre generasjon iPod i oktober 2002. En kom med iTunes for Mac-eiere, den andre hadde Musicmatch Jukebox for Windows-brukere.
I oktober 2003 Apple lanserte iTunes for Windows, og fra da av alle iPod-modeller ble egnet for Mac og Windows-brukere. I dag, iPoder ikke lenger følger med iTunes: programvaren er tilgjengelig for alle som en gratis nedlasting.
Video
En av de mest betydningsfulle øker for iPod var innføringen av video. Dette fulgte med femte generasjon iPod i oktober 2005. Opprinnelig tilgjengelig i 30 GB og 60 GB-versjoner, den femte generasjon var slankere enn sin forgjenger, og med en større skjerm.
Batteri støtte for videoavspilling var to timer for 30 GB-modellen, og tre timer på 60GB. Dette hoppet til seks og en halv time, men ved ankomst på 80GB femte generasjons oppgradering i september 2006.
Videoavspilling er nå en standard funksjonen på iPod classic, den touch og nano.
Salg
iPod er den mest populære typen digitale musikkspilleren i verden. Sin andel av markedet er mer enn 70%, og det totale salget har oversteget 160 millioner. Apple har solgt rundt en fjerdedel av dette tallet i fjor.
Driving disse salgene er Apples never-ending ønske om å forbedre og nyskapende. De nyeste modellene er perfekte eksempler på denne tilnærmingen, og representerer det beste som er nå tilgjengelig i det digitale musikkspiller-markedet.